keskiviikko 27. marraskuuta 2013

Daisuke in Vogue

Tässä kiva video Daisuke Takahashin Japanin Vogue-lehden kuvauksista. Kyllä häneltä poseeraus sujuu kuin ammattilaismallilta konsanaan. Kyseessä on tammikuun numero, joka ilmestyy sopivasti ennen olympialaisia, toivottavasti pitkän haastattelun kera.

Here's a nice video of Daisuke Takahashi's Vogue shoot. He is a very photogenic model! The pictures are for a January issue and I wonder if there will be an interview as well? 


lauantai 23. marraskuuta 2013

Rostelecom Cup afterthoughts

Venäjän GP-kisasta ei muodostunut mitään GP-sarjan loppuhuipennusta. Päinvastoin, se oli ehkä tylsin kaikista GP-kisoista ja loppujen lopuksi päädyin katsomaan vain naisten ja jäätanssin kisat. Miesten kisa jäi katsomatta koska osallistujaluettelossa ei ollut ketään kiinnostavaa nimeä. Machida ei kuulu japanilaisista suosikkeiheni, vaikka taitava luistelija onkin. Kovtun ei myöskään herätä minussa mitään innostusta, joten kun Plushenko ja Joubert jäivät harmikseni kisasta pois, niin samalla kiinnostukseni lässähti.

Naisten kisassa Lipnitskaya sai luistella ennakkosuosikin paineilla ja vielä kotiyleisön edessä. Vapaaohjelmassa tämä näkyi hapuiluna ja useat hypyt joko helpottuivat tai jäivät mataliksi. Kuitenkin hän onnistui voittamaan mittelön Kostnerin jäädessä toiseksi. Kostnerin ohjelmat ei vieläkään vakuuttaneet minua, varsinkin vapaaohjelma vaikuttaa tyhjältä ja laimealta. Hän pystyisi varmasti parempaankin, en tiedä miksi hän on päätynyt nykyiseen vapaaohjelmaansa, uusi pukukaan ei sitä pelastanut.

Jäätanssissa Bobrova/Soloviev olivat myös vetäneet uudet asut päälleen, mutta nekään eivät heidän hämmentävää vapaatanssiaan auttaneet, ehkä jopa päinvastoin. Luin twitteristä, että he esittävät ohjelmassa lintuja, mutta en tiedä oliko se vitsi? En tiedä mitä he ohjelmassaan esittävät ja miksi Bobrovalla oli tuollainen sotamaalaus kasvoillaan? Taas kerran heidän ohjelmaansa sisältyi kaatuminen, mikä on kuitenkin aika harvinaista jäätanssissa. Luulenpa että Ilinykh ja Katsalapov ovat sittenkin menossa vielä Bobrova/Solovievin ohi Venäjän ykkösiksi, heillä on tällä kaudella paremmat ohjelmat ja ehkä Morozovin vaikutusvaltakin siihen auttanee. Sitten he voisivat tuon Sochin pronssimitalinkin napata. Wiever & Poje ovat ihastuttava pari, jotka aina tanssivat tunteella. En kuitenkaan usko, että kolmea Pohjois-Amerikkalaista paria nähtäisiin Sochin palkinnoilla, joten siinä mielessä toivon heidän jatkavan uraansa vielä monta vuotta, koska arvokisamitaleille heillä on vielä tulevaisuudessa hyvät mahdollisuudet. Pelkästään jo tämänkin jäätanssikisan arvostelu herätti keskustelua ja jopa Jeffrey Buttle hermostui twitterissä tuomaroinnista. Joten olen jo aika varma siitä, että pronssi Sochissa tulee menemään jommalle kummalle venäläiselle parille.

maanantai 18. marraskuuta 2013

TEB 2013 afterthoughts

Ranskan osakilpailun jännittävin osuus taisi olla jäätanssi. Virtue & Moir voittivat kisan, mutta heidän tekniset pisteet jäivät alemmiksi kuin kakkoseksi sijoittuneilla Ilinykh & Katsalapovilla. Olipa muuten erikoista, että Elena ja Nikita tekivät näin suuren nousun Japanin osakilpailusta. Heidän vapaatanssinsa oli myös omasta mielestäni parempi kuin Japanissa ja ihmettelenkin miten mielipiteeni myös koko ohjelmasta voi näin suuresti muuttua positiiviseen suuntaan lähes viikossa :D Täytyy ehkä katsoa nuo molempien kisojen vapaatanssit peräkkäin ja miettiä, mikä Ranskan kisaan mennessä muuttui. Joskus kyllä ohjelmat vain paranevat mitä enemmän niitä näkee, joten aina alkuvaikutelma ei ole se lopullinen.

Oli kuitenkin aika shokki, että venäläiset menivät ranskalaisten Péchalat & Bourzatin ohi. Jäätanssissa vielä oman maan kisoissa olisi joitain vuosia sitten tällainen aika ennen kuulumatonta. Heidän täytyy kyllä tsempata tosissaan, jos he aikovat tuon pronssin olympialaisissa napata. Nyt alkaa nimittäin pahasti näyttää siltä, että se mene jommalle kummalle venäläisparille. Nathalie oli tosi itkuinen palkintojenjaossa, joko sijoituksen tai sen vuoksi, että nämä olivat parin viimeiset koti GP-kisat. Eli vähän niinkuin Scott Skate Canadassa.





Miesten kisassa olisi ollut hieno nähdä Yuzurun ja Chanin välinen täystaisto, mutta Yuzuru ei ollut huippuvireessä ja häneltä epäonnistui aika monta hyppyä. Naisten kisassa Wagner oli ihailtavan itsevarma! Seurasin tv:stä perjantaina kisaa ja täytyy sanoa, että välillä kävi selostamossa sääliksi Susannaa joka yritti pitää pääasian luistelussa. Suomisen selostus oli sitä luokkaa että huh!, minua ei todellakaan kiinnosta arviot kilpailijoiden ulkonäöstä tai hänen seuraavan päivän ravisuunnitelmat. Toivottavasti jatkossa selostamossa kuultaisiin enemmän sitä toista Ylen miesselostajaa, jolla on mielestäni enemmän silmää lajin taiteellisuudellekin. Luistelua seuraa paljon lapsia ja nuoria, joten ulkonäkökommentit eivät mitenkään kuulu lajiin ainakaan (mies)selostajan puolelta. Taidan jatkossa katsoa kisat striimin kautta tai jälkeenpäin youtubesta, mikäli nykyinen taso jatkuu.

torstai 14. marraskuuta 2013

Plushenko's come back

Viime viikolla Evgeni Plushenko astui jälleen kilpajäille Latvian Volvo Cupissa. Plushenko on uransa aikana käynyt läpi 12 leikkausta ja viime talvena hänelle asennettiin muovinen osakin selkään. Hän on ihmeellisesti kyennyt aina jatkamaan uraansa ja nytkin Evgeni onnistui hämmästyttävästi Volvo Cupissa. Plushenkon vapaaohjelma noudattelee teemaa "The best of Plushenko". Siinä on musiikkipätkiä hänen aikaisemmista ohjelmistaan mm. Kummisedästä, Roxannesta, Toscasta ja Aranjuesta ja viulistina tietysti hänen luottoystävänsä Edvin Marton. Ohjelma on kuin kiteytys Plushenkon luistelijanurasta. Tuttuja liikkeitä ja tuttuja musiikkeja, tämä on ohjelma johon on hyvä päättää hänen pitkä uransa kilpajäillä. 

Vapaaohjelmassa nähtiin mm. neloistulppi sekä kaksi kolmoisaxelia ja ohjelmasta hän sai pisteitä 180.91. PCS pisteet nousivat korkeiksi 92.20, mutta kun ohjelmaa vertaa esim. GP-kisoissa nähtyihin huippumiesten ohjelmiin, ei voi olla huomaamatta niitä puutteita joita siinä kuitenkin on. Siirtymiä elementtien välillä ei juurikaan ole (yksi tuomari oli silti antanut niistä 9.50 :D), vaan lähinnä sirklausta, hyppyjen loppuliut jäävät lyhyiksi, ylävartalon käyttö on melko vähäistä jne. Plushenkon tyyli luistella on pysynyt samana kaikki nämä vuodet ja tällä tyylillä entisessä pistejärjestelmässä pärjättiin hyvin. Uuden tyylin omaavat luistelijat luistelevat pehmeämmin ja enemmän kaarella ja kykenevät solmimaan elementit yhtenäiseksi ketjuksi. Joka tapauksessa Plushenkolla on ollut hieno ura ja se, että hän kaiken tämän jälkeen pystyy vielä kilpailemaan maailman huipputasolla on ihailtava suoritus. Haastatteluissa hän kertoi että ei ole varma osallistuuko hän Venäjän GP-kisaan. Muutama päivä sitten hän ilmoittikin peruvansa GP-osallistumisensa, mutta päätavoitteena kuitenkin on mitali Sochista.






Last week Evgeni Plushenko stepped back to the ice at Volvo Cup in Latvia. He has underwent 12 surgeries during his career in total but they don't seem to bother his skating at all. Plushenko skated his long program amazingly well with a quad toe, triple axels etc and gathered 180.91 points. This free program has a sort of "The best of Plushenko" theme. It has music cuts from his previous programs like Aranjues, Tango Roxanne, Tosca and The Godfather and also some familiar moves. This is a great program to end his competitive career.

Of course, when compared to the other top men's programs this lacks some transitions, upper body movement and the jumps don't glide very long. His skating style is kind of old school and the current top men have very smooth skating style with deep edges and transition. But all in all his career is amazing and I the way he has recovered from all of the difficulties is amazing. Unfortunately he won't be at Cup of Russia but hopefully he will participate at some other competition before Sochi.

sunnuntai 10. marraskuuta 2013

Dancing on Ice purkaus

Dancing on Ice ohjelmaa on aina välillä tullut seurattua ja useimmiten ohjelman jälkeen päällimmäisenä tunteena on ollut ärsytys. Syy tähän on ollut sekava tuomarointi, jota en vain voi ymmärtää. Verrattuna esim. Tanssi Tähtien Kanssa-ohjelmaan tuomarointi on ollut täysin amatöörimäisen oloista ja epäjohdonmukaista. Vaikka en ole mikään tanssiekspertti, niin minun on ollut helppo ymmärtää ja olla samaa mieltä TTK:n tuomareiden kanssa. Ja sitten kun kyseessä on laji, jota on itsekin harrastanut ja seurannut vuosikausia, niin yhtäkkiä tuomareiden arvostelua ei voi mitenkään ymmärtää?!?

DoI:n tuomareiden suurin ongelma on se, että heillä ei näytä olevan mitään kriteereitä sille, miten pisteitä annetaan. Toisille annetaan tekniikasta, toisille esittämisestä, toisille hauskuudesta jne. Jo monesti olen kuullut tuomareiden sanovan ohjelmassa, että voi kun olisi kahdet pisteet, tekniset- ja esittämispisteet. Mutta eihän se ole mitenkään vaikeaa? Jos esittämisestä antaisi 9 ja tekniikasta 5, niin silloin yhteensä pisteitä voisi antaa vaikka 7. Tämän lisäksi vierailevat tuomarit tuntuvat toisinaan suhtautuvan ohjelmaan vitsinä ja heittelevät pisteitä milloin mitenkin mm. musiikkivalinnan mukaan. TKK:ssa puolestaan on arvokas tunnelma, jossa en usko että kovinkaan moni julkkis uskaltaisi käyttäytyvän näin.

Luistelijoista objektiivisesti taitavin on Sauli. Hän on ainoa, joka on esittänyt twisseleitä, tulppiyhdistelmiä ja lisäksi hänellä on paras piruetti. Esittämisessäkin hän on ehdottomasti huippua. Oikeasti Saulin edistyminen on ainoa huikaiseva asia koko ohjelmassa. Muiden luistelijoiden taso ei ole ohjelman alusta noussut muuta kuin esiintymisessä. Esimerkiksi jääkiekkoilija Sinuhelta odotin paljon suurempaa edistymistä, varsinkin kun olen katsonut Kanadan Battle of the Bladesia, jossa jääkiekkoilijat kisaavat pariluistelussa toisiaan vastaan. Siellä on nähty heittoja, korkeita nostoja, hyppyjä jne. Arttu Wiskarin arvostelua en ymmärrä ollenkaan. Tuomarit ovat valinneet hänet suosikiksi, koska ilmeisesti on hauskaa kun iso mies pukeutuu hassuihin vaatteisiin ja välillä nostaa parinsa ylös. Arttu ei ole tehnyt yhtään hyppyä, piruettia tms. vaan saman noston joka ohjelmassa jonka olen nähnyt :D Paras oli kuitenkin se, kun Helena Lindgren sai haparoivasta ohjelmastaan, jossa hän hädintuskin koski edes maahan jalallaan parhaat pisteet Anu-Liisalta vain tunnelman takia.

Ohjelma antaa oikeasti ikävän kuvan taitoluistelun tuomaroinnista. Ns. suuri yleisö pitää lajin tuomarointia muutenkin epäselvänä ja subjektiivisena, eikä tämä ohjelma ainakaan paranna sen mainetta. Onko mahdotonta vaatia kaikilta teknisesti samaa? Jos vaatimuksena ohjelmassa on esim. välineen käyttö, niin miksi se ei sitten vaikuta arvosteluun? Jos toinen jonglöörää palloja, käyttää keppejä piruetissa jne. ja toinen pitää kiinni pehmosydämestä, ovatko suoritukset teknisesti yhtä hyviä? Onko helpompi oikeasti 10 pisteen arvoinen suoritus?

NHK Trophy afterthoughts

NHK Trophyyn mahtui paljon hienoja ohjelmia! Erityisesti olen iloinen että japanilaisluistelijat onnistuivat niin hyvin, vaikka kotiyleisön paineet ovat varmasti suuret. Oli hauskaa huomata, kun Daisuke Takahashi ilmestyi jäälle, niin yhtäkkiä katsomossa lähes kaikki kaivoivat esille pienet valkoiset Daisuke-lakanat, joita väpättivät käsissään innoissaan :D Ei jäänyt epäselväksi, että Daisuke on yhä japanilaisyleisön ykkössuosikki. Hänen ohjelmansa olivat aivan upeat. Lyhytohjelma oli täydellinen ja vapaaohjelma sujui myös hyvin, vaikka sinne hyppyihin hieman hapailua mahtuikin. Vaikka aluksi en tuosta vapaaohjelmasta oikein pitänytkään, niin kyllä täytyy sanoa, että se vain paranee kauden mittaan! Nyt pidän siitä jo paljon ja varsinkin askelsarjat ovat niin herkkua, että! Uskoni Daisuken olympiamahdollisuuksiin alkaa palata!

Myös Odalla oli hauska Willhelm Tell -ohjelma ja oli mukava nähdä hänet niin iloisena esittämässä sitä. Javier Fernandez ei vielä onnistunut, mutta varmasti kauden mittaan hypyt alkavat jälleen kulkea. Hänen ohjelmistaan pidin enemmän lyhytohjelmasta, vapaaohjelman jonkinlainen JamesBond/agentti-tyyppinen teema on nähty jo aika monta kertaa, eikä siinä mielestäni tarjottu oikein mitään uutta.

photo: washingtonpost



Naisten kisassa Mao Asada oli omaa luokkaansa. Katsoin kisan striimin kautta ja vapaaohjelman alkuveryttelyssä Asada hyppäsi täydellisen kolmoisaxelin, ei kahdelle jalalle tms., vaan aivan nappihypyn! Se oli hienoa katsottavaa ja koko yleisö suunnilleen räjähti siinä kohtaa. Elena Radionova tekee upeaa siirtymistä naisten sarjaan, tosin hänen luistelutyylinsä on vielä hyvin tyttömäinen. Hänen tapa luistella on jotenkin voimistelijamainen, minulle tulee mieleen hänestä telinevoimistelijat. Elena paahtaa jäällä päästä päähän täysillä ja huolettoman oloisesti, hän vaikuttaa todella iloitsevan luistelusta ja esittämisestä.

Sitten Ilinykh/Katsalapovin ohjelmiin. He olivat palanneet perinteisemmille linjoille ja ohjelmat olivat klassisempia ja varovaisempia mitä etukäteen odotin... tai pelkäsin :D Vapaatanssina Joutsenlampi ja Elenan puku toi minulle yhden hänen aikaisemmista ballerinahameistaan, joka alunperin kai tehtiin sitä varten että se piilottaisi heidän tapansa luistella kaukana toisistaan, koska puku antaisi sille tekosyyn. Ainakin tällaisen hämärän väitteen olen asiasta useamman kerran lukenut :D Joka tapauksessa tuo ballerinatyyli mielestäni sopii Elenalle hyvin ja Nikita on omimmillaan näissä vahvoissa rooleissa. Ohjelman alku oli lupaava, mutta ensimmäisten nostojen jälkeen se mielestäni hieman lässähti. Heidän tanssissaan oli paljon perusaskelia ja vaikeutta puuttui siirtymissä ja itse elementeistä. Toivottavasti Elena ja Nikita vaihtavat vielä valmennustaan ennen kuin lopettavat, sillä he voisivat kehittyä paljon ja pidän heistä parina enemmän kuin Bobrova/Solovievistä. Mutta se on varmaan epätodennäköistä Elenan ja Morozovin takia....


keskiviikko 6. marraskuuta 2013

NHK Trophy preview

NHK Trophy Japanissa on yksi suosikkini GP-kisoista, sillä katsomot ovat aina täynnä ja myös kisojen ulkoasuun satsataan täysillä. NHK Trophyssä on nähty mitä mielikuvituksellisempia Kiss & Cry-somistuksia ja lisäksi japanilainen yleisö luo kisoihin hyvää tunnelmaa (ja heittää paljon pehmoleluja).

Kisoissa minua kiinnostaa erityisesti Javier Fernandezin ohjelmat ja se miten hänen ja Daisuke Takahashin välinen taisto menee. Myöskin on mielenkiintoista nähdä jatkuuko Adam Ripponin hyvät suoritukset, olisko hänestä jopa Sochin joukkueeseen? Jäätanssissa puolestaan Ilinykh/Katsalapovin ohjelmat kiinnostavat myös sekä tietenki se, miten Capellini/Lanotte heihin suhteutetaan, pystyvätkö he pitämään hopeasijan koska kultahan tietysti menee Davis/Whitelle. Naisten puolella Alena Leonova aloittaa kisakauden ja saa nähdä miten hänen käy. Mukana kun ovat myös mm. Radionova, Asada, Suzuki ja Gold.


Morozov & Leonova at NHK Trophy 2011. Photo: Zimbio


NHK Trophy is one of my favorite GP competitions. The audience is always full and I like NHK Trophy's beautiful Kiss & Cry decorations. Also the japanese audience is very supportive for the skaters and loves to throw flowers and plushies to them :D

I'm looking forward to see how Javier Fernandez starts the season and how Takahashi will skate. Also it will be interesting to see if Rippon continues to skate so well. In ice dance, Ilinykh/Katsalapov will present their new programs and I'm curious to see how the judges place them against Cappellini/Lanotte. In ladies field Alena Leonova faces a very strong competition; Radionova, Asada, Suzuki and Gold. So once again, this will be interesting to watch!






NHK Trophy lisäksi on loppuviikosta käydään myös ISU Volvo Open Cup Latviassa. Siellä pitäisi myös Plushenkon avata kilpailukautensa ja mukana on paljon myös suomalaisia lustelijoita mm. Juulia Turkkila, Beata Bapp, Bela Bapp ja jäätanssijoita. Kisaa pystyy seuramaan livenä nettistriimin kautta: http://www.ustream.tv/channel/VolvoCup joten netti tuleekin olemaan kovassa käytössä tänä viikonloppuna.

There is also another interesting competition starting tomorrow! ISU Volvo Open Cup will be held in Latvia and of course the main star of the event will be Plushenko. You can see the whole event live here: http://www.ustream.tv/channel/VolvoCup

lauantai 2. marraskuuta 2013

Cup of China summary

Jäätanssin osalta nähtiin jännittävä taistelu Pechalat/Bourzatin ja Bobrova/Solovievin välillä, kuten etukäteen arveltiinkin. Lyhyttanssi meni P/B:n osalta heikosti, mm. viimeisessä nostossa Nathalie tömähti polvelleen jäähän ja Fabian joutui improvisoimaan loppuasennon, jotta tuo epäonnistuminen peittyisi. Heidän Finnstep-kuvionsa sai myös vain ykköstason. K&C:ssä parin ja heidän valmentajiensa seuraaminen oli aika piinaavaa lyhyttanssin jälkeen, jotenkin he kaikki vaikuttivat pettyneiltä mutta yrittivät kuitenkin peittää sitä tekohymyin. Itse en koreografisesti innostunut heidän lyhyttanssista, mielestäni se näyttää jotenkin hutiloidulta ja Nathalien asukaan ei aivan ole parhaimmasta päästä, se näyttää lähinnä silkkiyöhameelta ... Odotin myös Bobrova/Solovievin ohjelmilta jotain uudenaikaisempaa. Oikeastaan heidän molemmat ohjelmat ovat aika mitäänsanomattomia. Varsinkin vapaatanssi on kuin suoraan 90-luvulta hapsuineen ja yltiödramaattisine musiikkeineen. Vapaatanssin tyyli on mielestäni aivan liian vanhanaikainen verrattuna moniin heidän kilpakumppaneidensa ohjelmiin. Pidin paljon Pechalat & Bourzatin vapaatanssista ja erityisesti heidän upeista puvuistaan. Nathalien hame on yksi kauneimpia näkemiäni pitkään aikaan!




Naisten kisassa odotin paljon Carolina Kostnerin ohjelmilta. Hänen lyhytohjelmansa oli mielestäni vapaaohjelmaa parempi ja siinä oli kaunis teema ja koreografia. Vapaaohjelma vaikutti aika tyhjältä ja siihen olisi saanut mahdutettua paljon enemmän koreografiaa ja tulkintaa. Lisäksi kiinnitin huomiota Kostnerin piruetteihin, ne vaikuttivat hyvin vaatimattomilta verrattuna siihen mitä monilta muilta (Lipnitskaya, Sotnikova, Asada jne.) on tottunut näkemään. Lisäksi Kostnerin hypytkään eivät olleet vielä kunnossa, joten kauden avaus jäi häneltä vähän vaatimattomaksi. Sotnikovan luistelussa minua häiritsee se, että hänen kaikki ohjelmansa vaikuttavat niin samankaltaisilta teemasta riippumatta. Esimerkiksi lyhytohjelman Carmen voisi olla musiikiltaan mikä tahansa. Mitä mieltä olette muuten Sotnikovan hameista? Hän jatkaa tuota rohkeata linjaansa, nyt vapaaohjelmassa hänellä oli läpikuultava hame ja nudenvärinen alaosa, mielestäni hameella ei ollut mitään yhteyttä itse ohjelman musiikkiin... 




Miesten kisassa Yan Han oli kyllä hyvässä vedossa, hänen hyppynsä ovat ihanan korkeita ja pitkiä ja lisäksi hänellä on sulava meno jäällä. Yan Han noussee lähivuosina kärkimiesten joukkoon arvokisoissa, niin lupaavalta hän vaikutti. Denis Ten on kärisnyt flunssasta, mutta siltikin hänen suorituksensa jäi jotenkin mitäänsanomattomaksi. En oikeasti usko että Ten voisi esimerkiksi voittaa Chanin MM-kisoissa tai Olympialaisissa, vaan luulenpa tuon viimevuoden kakkossijan jäävän hänen uransa hohtohetkeksi. Florent Amodion lyhytohjelma oli tuttua Amodiota ja vapaaohjelmasta minulle tuli mieleen Javier Fernandez! Koreografia ja tyyli  oli paikoin hyvin samanlaista mitä Fernandezilta on nähty. Kovtun luisteli hyvät ohjelmat ja onpa mielenkiintoista voivatko venäläiset silti lähettää Plushenkon hänen sijastaan Sochiin, vaikka Plushenko ei olisikaan enää yhtä hyvässä kunnossa kuin Kovtun nyt. Ehkä Plushenkon ja Kovtunin kohtaaminen nähdään Venäjän GP-kisassa muutaman viikon päästä!